Introduction
S&F ou Shakes and Fidget (en version originale "Shakes und Fidget") est à la base un Webcomic satyrique des univers heroic-fantasy et jeux de rôles associés, publié en langue allemande donc, et dont les auteurs sont Oskar Pannier et Marvin Clifford. Une recherche rapide semble indiquer que le dernier épisode date de 2012, voilà donc un moment qu'il semble à l'arrêt...
Shakes (le guerrier humain) et Fidget (le magicien gnome) sont les (anti-)héros de ces histoires rocambolesques, initialement parodiant World of Warcraft, et plus tard élargissant l'histoire à un univers propre.
Très rapidement, Shakes & Fidget - The Game, l'adaptation en jeu développée par Playa Games, est arrivée sur nos navigateurs, la source wiki allemande parle de juin 2009.
En plein engouement World of Warcraft à l'époque, quelques compagnons de guilde m'ont attiré sur ce jeu, et en juin 2010 je créais mon premier personnage sur le 2ème serveur français.
Les jeux par navigateur ou Browser Games
Le Browser Games existent depuis très longtemps, le développement de la technologie Flash a été initiateur d'une mode de jeux jouables directement sur navigateur, sans installation autre que le moteur de Flash proprement dit.
On a eu toute une variété de jeux classiques telles que les échecs (chess.com est une énorme plateforme sur le sujet, d'ailleurs), le poker, des adaptations de jeux rétro, ou encore quelques jeux de gestion mémorables tels que Kochonland, voire les jeux tournant sur d'autres plateformes telles que Facebook (Farmville, et même Candy Crush).
De nos jours, la plupart de ces jeux disposent d'une version sur smartphone et/ou intégrée à d'autres plateformes telles que Steam - sur laquelle on retrouve Shakes & Fidget, d'ailleurs !
Les Browser Games répondent souvent à un cahier de charge type :
- Ils sont complètement gratuits ("Free to Play" ou F2P).
- Très souvent, ils disposent d'une option "Pay to Win", des micro-achats dans le jeu pour des bonus de progression plus rapide ou des paramétrisations particulières ("skins", etc.).
- Ils proposent un nombre limité d'actions par jour. Le hardcore gamer qui veut y passer plusieurs heures d'affilée n'est pas le public cible.
- Ils sont très faciles à prendre en main, et peuvent rapidement évoluer vers quelque chose de plus complexe à maîtriser.
- Ils sont extrêmement addictifs, l'idée étant évidemment que les joueurs y reviennent tous les jours pour y finir par effectuer des micro-achats.
S&F ne déroge pas à ce cahier de charge et y répond en tout point.
On choisit sa classe de personnage parmi aujourd'hui 8 disponibles (3 quand le jeu a démarré), et sa race parmi 8 disponibles également. La race n'a qu'une très faible incidence (un ou deux points de stats de différence au début) et peut être changée à l'envi. La classe, en revanche, est choisie une fois pour toute par personnage et définira le style de jeu ainsi que l'équipement disponible pour le personnage.
Toutes les classes s'équivalent à long terme, chacune avec ses forces et faiblesses.
Juste un petit + pour le Berserker, légèrement "overpower", et un petit "-" pour le Battle Mage, que j'ai trouvé faiblard.
Ensuite on choisit le serveur sur lequel on veut jouer, par défaut le jeu propose le dernier serveur international disponible (W45 à ce jour), mais on peut décider d'aller sur celui qu'on veut, sachant qu'il faut être sur le même serveur pour jouer "avec" des amis, et que les vieux serveurs sont peu à peu désertés, ne gardant que quelques joueurs haut niveau qu'il sera impossible de rattraper.
Ecran de démarrage type. Notez que les saisons sont représentées, il y a de la neige en décembre :)
Ensuite, il s'agit tout simplement d'effectuer des missions (quêtes) dans la Taverne :
Il y a quelques scénarii amusants pour les quêtes, mais en dehors de l'histoire, au niveau même du jeu il s'agit simplement d'attendre que les minutes s'écoulent (il ne faut pas laisser le jeu actif, on peut le couper pendant ce temps) et de revenir à la fin du temps pour un combat symbolique (à part à mes débuts en 2010, je ne me souviens plus jamais avoir raté un combat de quête) et une récompense déterminée à l'avance, parfois assortie d'une récompense bonus.
Et voilà, c'est à peu près tout pour le début !
Progression du personnage
A ma connaissance, il n'y a pas de niveau maximum dans S&F. Au moment où je tape ces lignes, le plus haut niveau mondial est 601, et on ne dirait pas que ça s'arrête !
La progression est très rapide au début. Exactement comme dans tous les jeux à niveaux, comme World of Warcraft par exemple, quand le jeu sort, la progression est rude, et au fil des années les premiers niveaux se font de plus en plus rapidement. Arrive un moment où la progression se stagne, et où le passage entre chaque niveau requiert un nombre exponentiellement grandissant de points d'expérience, alors que ladite expérience reçue dans le jeu n'augmente pas ..
Mon personnage principal, commencé en 2010, est niveau 424 aujourd'hui. Je n'ai pas été très régulier dans le jeu et ai eu de nombreuses périodes d'inactivités. Des compagnons de jeu ont eu un jeu plus régulier et sont dans les niveaux 500, là où la progression devient vraiment ardue.
Pour vous donner une idée : pour passer du niveau 113 au niveau 114, il me faut environ 5,2 millions d'XP, et une quête de 20 minutes me rapport 158000 XP (3%) en ce compris quelques bonus de guilde et personnage.
Au niveau 424, il me faut 1,5 milliard d'XP, et une quête de 20 minutes ne rapport que 4 millions d'XP (0.25%), pour un personnage blindé de tous les bonus d'XP existants.
Notez que la durée de 20 minutes est diminuée de moitié grâce à un bonus de "monture".
Mais quel est le plaisir de monter un personnage alors ?
Grande question philosophique à poser à tout amateur de jeu de rôle, j'imagine :) Vous m'ferez 10 pages :-)
Plus concrètement, dans S&F au fur et à mesure des niveaux, on débloque des accès à du nouveau contenu, tels que les donjons, le forgeron, la sorcière, les compagnons (pets), le manager d'arène et j'en passe, qui permettent chacun à leur manière de rendre le personnage et/ou sa guilde plus puissants.
Et il y a bien entendu un classement général des personnages et des guildes du serveur, ainsi qu'un classement mondial. Etre le plus fort, le meilleur, tout ça :)
Snapshot du classement des personnages sur le dernier serveur à date, qui a ouvert ses portes il y a un peu plus d'un mois (27/11); je suis à la 1705ème place dans ce classement, je peux pas lutter...
Jouer "avec" des amis
S&F est un à la base un jeu solo, mais on remarque très vite que se grouper avec d'autres joueurs en "guildes" apporte des bonus non négligeables à la progression et permet la réalisation de certains objectifs ("raids") de groupe.
200% d'or et d'XP pour toute la guilde, ça commence à compter !
Mon Berserker aux mains avec le boss du 60ème raid (Gobott Land). Regardez la différence des stats, il aura raison de moi et de mes 16 compagnons de guilde suivants. Le 17ème aura raison de lui !
Tout est automatique comme il se doit dans un browser game. Je n'ai qu'à m'inscrire au raid quand il est lancé, et tout se déclencher tout seul. Ici je regarde le compte-rendu.
Vous le notez dans l'avant-dernière capture d'écran, il y a deux types de monnaies : les pièces d'or et les champignons; Ici encore, que du très classique dans les jeux F2P : l'Or s'acquiert dans le jeu (cf. plus haut les quêtes), et les Champignons s'acquièrent majoritairement par un achat en monnaie fiduciaire, et quelques fois rarement dans le jeu. Les joueurs de League of Legends reconnaîtront le principe "Influence Points(Blue Essence) & Riot Points".
Il est donc possible de jouer 100% gratuitement à S&F, d'ailleurs certains joueurs s'en font un principe, mais très rapidement, on se rend compte qu'un micro-payement par-ci, un micro-payement par là, ne sont finalement pas si chers, voire légitimes, pour un jeu qui a fêté ses 11 ans, et qui est encore continuellement en développement et amélioration.
Oui enfin payements pas si "micro" que ça ... en plus ici il y a la promo 20%.
Notez qu'il y a aussi des packs promotionnels avec des bonus complémentaires, qui sont plus "intéressants".
Il faut bien s'imaginer que les zozos en tête de classement dans le screenshot plus haut, doivent avoir dépensé des centaines d'euros en champignons (à ma charge, j'en ai dépensé 15...) - un business qui fonctionne !
Alts (personnages secondaires)
Les règles stipulent que l'on ne peut avoir par serveur qu'un seul compte, et donc un seul personnage.
Cependant, toutes langues et tous continents compris, il existe plus d'une centaine de serveurs, ce qui vous laissera amplement la possibilité d'explorer plusieurs classes si le coeur vous en dit !
Le jeu est disponible en 21 langues, et en sus des 45 serveurs internationaux, sur des serveurs dédiés dans 25 pays (15 pour la France, par exemple).
Un perso test sur un serveur chilien, avec le jeu en espagnol, parce que je le peux ! :)
Avec plus ou moins d'avancement pour chacun d'eux, j'ai des personnages actifs sur 6 serveurs à ce jour, et j'ai pu tester toutes les classes - sauf Scout/éclaireur, tiens !
Les Browser Games et le jeu quotidien
On l'a déjà mentionné ci-dessus, l'idée est de faire jouer les gens un maximum, pour que le jeu fasse partie de leur routine de vie, et que chaque jour soit ponctué d'un "oh tiens il est bientôt minuit et je n'ai pas encore fini mes quêtes, vite vite avant le reset quotidien!"
World of Warcraft avait ses quêtes journalières (daily quests), eh bien Shakes & Fidget n'est au final qu'un grand ensemble de daily quests si l'on veut..
S&F ne propose pas un immersion dans un jeu à scénario comme ils en est produit par dizaines chaque année sur console ou PC; ce n'est pas un jeu à gros budget qui propose une jouabilité de dingue et un univers complet (qui a dit Cyberpunk 2077 dans le fond ? :-)). Il s'agit plutôt d'une mise en pratique, au travers d'un divertissement aux apparence relax, de tout ce qui fait le fondement de la théorie de Charles Duhigg - les habitudes sont très puissantes chez l'humain !
Et j'en suis une victime pleinement consciente ;)
Un excellent jeu de confinement !
Je jouais à un jeu sur smartphone quasiment chaque jour (Realm Defense pour ne pas le citer) dans le métro pour aller au travail, il était lui aussi devenu une habitude de vie et j'y étais assez accro, il ne fallait pas oublier de bien chaque jour aller récolter les différentes ressources et faire les quêtes quotidiennes.
Depuis que le confinement est arrivé dans nos vies, au printemps 2020, j'ai progressivement puis complétement perdu l'intérêt pour ce jeu et en ai regagné fameusement pour S&F, que je n'avais pour ainsi dire jamais vraiment abandonné mais qui avait perdu de ma régularité.
Je me demande si l'habitude ne se (re)forme pas autour des circonstances du moment. J'imagine du reste que, le jour où je ne passe plus mes journées devant mon PC perso en sus du professionnel, il me sera moins facile de cliquer toutes les 10 minutes sur un Browser Game et que l'intérêt re-diminuera ..
En attendant, c'est bien fun et ça mange pas de pain - tout au plus quelques champignons !
Les Browser Games et les enfants.
Je ne pense pas que le public cible soit les enfants pour ce genre de jeu. J'ai du reste initié ma grande à Realm Defense, et le principe de devoir quotidiennement jouer un petit peu pour avancer, ne semble pas l'intéresser du tout et on dirait que c'est le cas de sa génération. Elle joue volontiers à d'autres jeux (je reviendrai là-dessus sous peu, j'espère bien) mais par session "hardcore" plutôt que distillé chaque jour - un peu comme nous plus jeunes, finalement.
En vrac
Les companions/pets (familiers), un jeu dans le jeu, similaire à ceux de World of Warcraft (influence Pokemon !), un jeu dans le jeu qui confère au final de confortables bonus au personnage !
L'Arena Manager, un parfait "Clicker Game" (Jeu incrémental), encore un jeu dans le jeu qui confère des améliorations aux objets. Notez qu'on ne rigole pas dans l'incrémentation : on commence avec 1 billet, là j'en ai 53 septendecillions (note geek: ils utilisent l'échelle courte dans le jeu), soit 53 nonillions en échelle longue ou 53*10^54 ;)
Les donjons de personnages, avec des noms aux références claires comme "Easteros" ou "School of Magic", et des blagues internes comme le "13th floor" qui reprend tous les programmeurs du jeu.
Liens
- Pour commencer un perso : https://www.sfgame.net
- Page wiki DE: https://de.wikipedia.org/wiki/Shakes_und_Fidget
- Manuel du jeu (EN) : https://forum-int.sfgame.net/showthread.php?t=4509 - ouioui sur un forum vBulletin, dans un thread comme ça au milieu. Si c'est pas old school ça :)
